И продиктовала ему номер рабочего телефона.

            Окружающие обращали на них внимание, и это нравилось Никите. Не  нравилось ему другое: что практически каждый мужчина внимательно и восхищенно смотрел на Ольгу Аркадьевну, а некоторые даже потом еще и оборачивались.

            - Я не нарушаю никаких Ваших планов, - спросила Ольга Аркадьевна.

            -Что Вы! Какие могут быть планы, когда откладывается рейс!? Напротив, Вы скрашиваете  мне ожидание.

            -Благодарю.

-Ольга Аркадьевна, как Вы смотрите на то, чтобы выпить что-нибудь освежающее - душно...

            -Я не против.

            В ресторане им повезло - свободный столик  оказался в углу, возле окна. Снаружи доносился визг турбин, но не мешал. Никита заказал охлажденное шампанское и плитку шоколада. Первый фужер они выпили за знакомство, второй за Ольгу, а третий пришлось выпить  за его отлет -  объявили начало регистрации.

            Никита зарегистрировал билет. Они вышли на площадь.

            - Никита Андреевич, проводите меня, пожалуйста, до стоянки такси.

            Они медленно, молча шли. Около машины стали прощаться. Ольга Аркадьевна протянула ему руку, пожелала счастливого взлета и мягкой посадки. Никита пожелал ей тоже счастливого пути, и машина тронулась.

             Он смотрел вслед. Вот мигнула левая мигалка, вспыхнули стоп-сигналы, погасли, и машина скрылась за поворотом.

            Никита поставил дипломат на асфальт, закурил.

            - Отставших пассажиров с рейса 296  просим срочно пройти на посадку.

            Никита бросил сигарету, подхватил дипломат и побежал к зданию аэровокзала.

            Как давно это было...   Очень давно...

***

            - Оля, пора...

            - Да- да, ты прав, поехали.

            Никита с облегчением вздохнул, включил дальний свет, добавил противотуманные - на дороге стала видна каждая выбоина,  противотуманки высвечивали обе обочины. Включил передачу, без пробуксовки, но энергично тронулся с места и стал резко набирать скорость, переключая передачи как на ралли. Шипованная зимняя резина отлично держала дорогу, и Никита все увеличивал и увеличивал скорость. Два поворота прошел с небольшим заносом, срезая. Ольга сидела спокойно - она привыкла к такой езде и кое-что даже умела сама. Она вспомнила, как первый раз села к Никите в машину. Она помнила этот день в мельчайших подробностях.

            - Ольга Аркадьевна,  Вам звонили, -  сообщила ей Верочка, молодая лаборантка, - Очень приятный мужской голос. Сказал, что перезвонит, - добавила она  и лукаво посмотрела на Ольгу.

            - Спасибо, - спокойно ответила Ольга.

"Странно, - подумала она, - кто бы это мог быть??”

            Институтских мужчин  Верочка на удивление быстро научилась узнавать по телефону, голос Игоря знали все в лаборатории...  И Ольга села работать.

            Зазвонил  телефон на ее столе, городской.  Ольга взяла трубку.

            - Лаборатория....

            - Здравствуйте, будьте добры, пригласите к телефону Ольгу Аркадьевну, - что-то знакомое было в интонациях. Где она слышала этот голос?

            - Я Вас слушаю...

            - Здравствуйте, Ольга Аркадьевна. Это Никита Андреевич...

            - Здравствуйте..., - Ольга решила при сотрудниках  не называть  его имени, - извините, что доставила Вам столько хлопот своей просьбой. Елена Петровна вчера звонила и рассказала, как Вы помогли ей. Огромное  Вам спасибо от нее и от меня, ведь все удалось уладить в большой степени благодаря Вам.

            - Ну что Вы, мое участие в этом деле минимально, - услышала она смущенный голос Никиты, - Вы преувеличиваете мои заслуги.

            Они оба замолчали,  и Ольга вдруг испугалась, что сейчас он вежливо попрощается и положит трубку, но заговорить первая не решалась.   

            - Ольга Аркадьевна,  судя по номеру телефона,  Ваша фирма находится почти за городом. Если не возражаете,  я мог бы вас подвезти после работы - я на машине.

            И хотя в конце рабочего дня к проходной подавался комфортабельный автобус для сотрудников, живущих в центре города, и довозил он Ольгу почти до самого дома, она,  как утопающий  за соломинку, ухватилась за это предложение  Никиты. Но надо было, соглашаясь, как- то  сохранить лицо, как говорят японцы.

            - Хорошо, и расскажете как там Елена.

            - Охотно, но подскажите,  где и во сколько мне Вас ждать?

            Ольга задумалась.  Многие жили в институтских домах здесь поблизости. Значит, такие ориентиры, как магазины, кинотеатр, кафе, отпадали. И тут она вспомнила,  что недалеко от института есть заброшенный парк, перед входом, в который  стоит уникальная по бездарности исполнения скульптура, в замысле которой, очевидно, было запечатлеть рабочего, замахнувшегося на что-то молотом. С годами в руке у него осталась только ручка от молота, да и та, прогнувшись, стала похожей на ремень. Напротив  этой скульптуры располагалась пивная, недавно переименованная в пивбар. Так вот,  местные завсегдатаи  остроумно прозвали скульптуру  "Папой”.  Было похоже, что он кого-то лупит ремнем. А так как в пивбаре  был постоянно большой выбор пива, то это место знали практически все мужчины города. Здесь-то Ольга и решила назначить место встречи.

            - Давайте у "Папы” в семнадцать тридцать.

            Ольга не знала,  поймет ли  ее Никита, но то, что она назначает свидание около пивной, даже  в голову не могло прийти ее коллегам.

            Никита догадался сразу.

            - Хорошо. Теперь я представляю, где Вы примерно находитесь.  Итак, сегодня в семнадцать тридцать я жду Вас у "Папы”. До вечера, Ольга Аркадьевна.

            - До свидания.

            Ольга положила трубку. Ей вдруг  стало страшно. Зачем она это сделала? Зачем согласилась встретиться? За ней многие пытались ухаживать, но всегда веселая, общительная и, как поначалу казалось многим, легко доступная, она умела тонко, непринужденно поставить на место не в меру ретивого ухажера. Общалась с мужчинами ровно, никому не отдавая предпочтения. Поэтому в институте к ней относились с уважением, и не было ни единой  сплетни, где бы упоминалось ее имя.

            Закончив работу, в пять часов, Ольга не стала садиться  в институтский  автобус. На приглашение сослуживцев ответила, что хочет еще пройтись по магазинам, так делали многие женщины, и удивления это ни у кого не вызвало.  Времени у нее было много, и чтобы скоротать его - да и версия требовала того - Ольга зашла в три магазина и в половине шестого подходила к "Папе”.

            Чуть в стороне от входа в парк она увидела странную машину  красного цвета. На капоте и на передней дверце были нарисованы большие  белые квадраты, а спереди Ольга насчитала восемь фар. Четыре были закрыты защитными чехлами. Больше машин не было, и она пошла медленнее, полагая, что, очевидно, что-то задержало Никиту Андреевича.

            Она посмотрела на дорогу, по которой он должен был приехать. По пустынной мостовой, очень смешно, перебирая лапами, и немного боком, бежала симпатичная дворняга.

            " А товарищ заставляет себя ждать”, - констатировала Ольга. Свое отношение к этому факту она решила окончательно сформулировать после выяснения причины опоздания.  Поправила прядь волос, которую ветер все время сбрасывал на лицо, и медленно направилась к входу в парк. Когда в поле ее зрения опять попала спортивная машина, Ольга заметила, что из нее кому-то сигналят фарами. Открылась дверь водителя, и из машины вышел... Никита Андреевич.  Он смотрел на Ольгу и смущенно улыбался. Она направилась к машине, рассматривая ее уже с большим интересом.

            Никита открыл перед ней правую дверцу.

            - Добрый вечер!

            - Здравствуйте, Никита Андреевич.

            Ольга заглянула в салон. Под потолком шла какая-то труба, ее подпирали еще две, стоящие под углом к заднему сидению. Ольга показала на трубы:

            - Это на тот случай, если..., - и замолчала, выразительно посмотрев на Никиту.

- Да, на тот случай, - рассмеялся Никита, - да Вы не бойтесь, садитесь. Извините меня,  но моя машина закапризничала,  едва успел пересесть на боевого коня.

            Ольга с интересом  рассматривала доску  с приборами. Прямо перед ней был какой-то прибор с двумя циферблатами, лампочка  в маленьком  абажуре  на гибком кронштейне.

            Никита молча наблюдал, как Ольга изучает салон.

            - Это обычная серийная  девятая модель, только подготовленная для ралли:  кое-что убрали, кое-что добавили. Вы сидите на месте штурмана.

            - А это зачем? - Ольга показала на небольшой конус на гибком кронштейне.

            - Это обыкновенная лампа. Во время  ночных  гонок с ее помощью  штурман читает мне "легенду” - скоростную стенограмму дороги, короче говоря, подробное описание где, когда и насколько повернуть.

            - Никита Андреевич, извините, но давайте, все-таки, отъедем от этого места.  Ваша изумительная машина привлекает  очень много внимания.

            - Вы правы.

            Никита завел мотор. Ольга почему-то ожидала, что раз это спортивная машина,  то  с места она  должна срываться. Вопреки ее ожиданиям, Никита плавно тронулся, и они поехали в сторону города.

            - Удобные сидения, - заметила Ольга, - и ремни какие-то необычные.

            -Сидения, так называемые,  анатомические -  мы их делали со штурманом сами. А ремни польские - "Пилот”. Отличаются тем, что имеют четыре точки крепления -  более надежные.

            Никита вел машину с той легкостью и непринужденностью,  которая отличает настоящего мастера. Ольга смотрела на дорогу, потом перевела взгляд на белый квадрат на капоте, вспомнила почему-то про обилие фар. Машина ей нравилась. Не нравилась Ольга только сама себе. Ей было приятно, что Никита позвонил, и теперь она едет с ним и именно в этой машине. Она слегка повернула голову и увидела руки, спокойно, без напряжения, но как-то цепко державшие руль. " Руки у него красивые”, - отметила про себя Ольга. "Что же ты хочешь?”, - спросила вдруг она сама себя. " Пока не знаю..., - сама же и ответила она, - знаю только, что сейчас мне приятно ехать с ним в его удивительной машине и...   вообще,  он...  милый...”.

            - А ведь вы даже не спросили, где я живу...

            - Простите, - Никита смутился, -  отсюда в центр только одна дорога. У меня есть предложение: чтобы не привлекать внимание этой машиной, давайте поедем по окружной, но для этого надо повернуть налево на следующем перекрестке, дальше начнется одностороннее движение. Вам на размышление восемь секунд.

            Ольга видела стремительно приближающийся перекресток. "Надо решать. Надо решать!”.

            - Будьте добры, остановите! - Ольга не могла понять, почему она это произнесла.

             Никита резко затормозил и остановился. Объехавший их таксист, что-то прокричал и повертел пальцем у виска.

            Никита сосредоточенно смотрел на  стрелку тахометра, не замечая ее.

            - Простите! - Ольга резко открыла дверцу, вышла на тротуар.

            Сумочка осталась лежать в машине. Оглядевшись, Ольга пошла в обратную сторону.

            "Забыла или оставила?” - подумал Никита, увидев сумочку. Он был в полном недоумении. Еще раз вспомнил свои слова - ничего крамольного в них не было. Тем более, в час пик окружная была, пожалуй, на самом деле была более выигрышной  по времени.

            Никита посмотрел в зеркало заднего вида. Ольга остановилась у телефона-автомата. В кабине двое ребятишек с кем-то оживленно разговаривали, вырывая трубку друг у друга.

            Никита внимательно следил за Ольгой, не понимая, что заставило ее так поступить?

            Ребята повесили трубку и, толкая друг-друга, выскочили из кабины. Никита включил передачу.

            Ольга стояла, не решаясь войти. "Что я делаю?! Почему?! Зачем я это делаю? Что со мной происходит?!!  Домой, домой, только домой! Дуреха, а ведь тебя и везут домой! Возьми себя в руки”. Она хотела вернуться к машине, но постояла еще несколько секунд и вошла в кабину. Сняла трубку, стала  набирать номер. Короткие гудки. Она поняла,  что не опустила монету, машинально  стала искать сумочку и вдруг вспомнила, что та осталась в машине. Ольга повесила трубку, повернулась, открыла дверь, чтобы выйти. Перед кабиной стоял Никита, протягивая ей двухкопеечную монету. Ольга смутилась,  поблагодарила.

            Ольга медленно набирала номер домашнего телефона. Долго не отпускала диск, набрав последнюю цифру, потом, откинув голову и встряхнув волосами, отпустила его и внимательно следила, как он вращается влево.

            - Смолин, - услышала она в трубке голос мужа.

            - Игорь, я немного задержусь, вы не теряйте меня...

            - Хорошо. Хлеб я купил, ребят забрал, ждали тебя, чтобы ужинать.

            - Ужинайте без меня. В холодильнике молоко, я  сегодня утром купила, только, смотри, холодное ребятам не давай.

            - Не волнуйся, все будет в полном...  Саша, опрокинешь!...   порядке!

            - Ну, давайте, будьте умницами.

            - Ты тоже! Привет.

            Ольга повесила трубку. Вышла из кабины. "Зачем я это сделала?” - задавала она себе вопрос и не могла найти ответа.

            Она подошла к машине. Никита выбросил сигарету  и открыл ей дверцу.

            - Извините меня, пожалуйста, я должна была срочно позвонить домой.

            - Тогда давайте поедем  по окружной, так будет быстрее, - Никита понял, что ей надо поскорей быть дома.

            - Да,  конечно, - ответила Ольга, постепенно приходя в себя. До сих пор все, что она делала, было вопреки ее привычкам и убеждениям. Что с ней происходит??

            К перекрестку  они подъехали, когда загорелся желтый. Никита резко добавил газу и под визг покрышек они проходили поворот уже под красный.

            -Трудно научиться так водить? - спросила Ольга сразу  же за перекрестком.

- Так ездить учиться лучше не надо! - с улыбкой произнес Никита,  и они оба одновременно рассмеялись. Этот смех как бы разрядил  ту напряженную атмосферу, которая была в машине.

            - Нет. я серьезно, долго учиться очень хорошо водить машину?

            - Очень хорошо - долго. Вы водите?

            - Да, у  нас "Жигули”, шестая модель. Этой весной я закончила курсы и получила права.

            - О! Курсы!!  Значит, Вы умеете трогаться, останавливаться и объезжать одиноко стоящий столб?! - с сарказмом произнес Никита и тут же спохватился, - Извините!

            - Не извиняйтесь, в Ваших словах есть большая доля истины. На оживленных  улицах я чувствую себя за рулем не совсем уверенно - теряюсь. Особенно, когда начинают сигналить.

            - А вот на это никогда не надо обращать внимания. Нервничать вообще лучше поменьше,  а за рулем это категорически противопоказано.  Запомните золотое правило: "Сел  за руль - переживания прочь!”

            Некоторое время оба молчали. Ольга дотронулась кончиками пальцев, как обычно делают дети, касаясь неизвестного предмета, до твинстмайстера.

            - А Вы часто участвуете в ралли?

            - Реже, чем хотелось бы. Я же не профессионал.  Сейчас, например, тренируемся, готовимся к первенству России, которое будет здесь у нас.  Сегодня в девятнадцать тридцать поедем записывать и проверять "легенду” на одном участке.

            - Интересно...

            - Жаль, что Вам надо быстрей домой, а то в порядке исключения можно было  бы  поехать с нами на тренировку, - сказал Никита и весь напрягся, холодея, как тогда в автобусе.

            "Я все испортила звонком. Выскочила как сумасшедшая! Как сказать теперь, что у меня есть время, да и к тому же я не хочу выходить из этой машины? "

            Некоторое время  ехали молча,  и вдруг Ольга поняла, что надо сказать сейчас, а...    самое лучшее ехать домой.

            - А я Вам не помешаю? - спросила Ольга, сама не ожидая от себя этих слов.

            - Конечно же, нет, Ольга Петровна!!

            - Аркадьевна, - поправила Ольга.

            - Простите, - опять смутился Никита и немного дурашливым голосом добавил, - это я от "чуйвств”!

            - А кто-то мне  недавно изрек  золотое правило про "чуйства”?!!

            И они опять вместе рассмеялись.

            - Нет, Вы, серьезно, можете сегодня поехать?

            - А что, Вы уже пожалели о своем предложении?!

            - Нет, ну что Вы! Просто тогда мне надо будет заехать переодеться.

            Ольга только после этих слов заметила на Никите тот самый костюм, в котором  она его увидела в первый раз.

            "Второй раз вижу человека, и уже навязалась ехать с ним  на какую-то тренировку.Веду себя как девчонка!” - "А девчонке лет-то сколько?” - с ехидцей напомнила себе Ольга. - "Восемнадцать!!” - сама  же ответила и  вздохнула, вспомнив, что время от времени обнаруживает все новые морщинки.

            - Не вздыхайте, я мигом!

            - Я не поэтому...

            С того дня прошло более пяти лет, но Ольга помнила его так, как будто это было вчера.

            Никита остановил машину около девятиэтажки.

            - Я быстро, - и вбежал в подъезд.

            Через пятнадцать минут он вернулся.

            - Извините, задержала сумка!

            Ольга кивнула головой. Никита осторожно поставил сумку на заднее сидение и лихо выехал из двора, проскочив, не снижая скорости  в довольно узкие ворота.  В тот момент, когда машина проходила между двумя каменными столбами, Ольга непроизвольно прищурила  глаза и сжалась, ожидая скрежета металла о камень, но все обошлось.

• 2011 Январь